Nous fêtons la Pentecôte : Jésus accomplit sa promesse en envoyant sur ses disciples l’Esprit Saint, qui les introduit dans une communion nouvelle avec lui et le Père. Enfin, ils comprennent ce qu’il leur a enseigné, ils croient vraiment. Et ils brûlent du désir de transmettre ce qu’ils ont reçu, ils n’ont plus peur d’annoncer que Jésus est le Messie, mort et ressuscité pour le salut du monde. C’est pourquoi ils vont partir évangéliser, c’est pourquoi l’Église est depuis toujours missionnaire : elle ne peut pas taire la Bonne Nouvelle, elle veut apporter la Lumière du Christ à ceux qui n’ont pas d’espérance. L’Église est forcément « en sortie », comme disait le Pape François.

C’est donc la charité qui la pousse ainsi, et non un désir de conquête. Elle croit que Jésus est le seul Médiateur entre Dieu et les hommes, le seul par lequel ils peuvent être sauvés. C’est aussi l’obéissance à Jésus qui a demandé d’enseigner et de baptiser. Bien sûr, l’évangélisation se fait dans le respect de la liberté de conscience ; la foi se propose, elle ne peut pas s’imposer.

La foi en Jésus Christ est nécessaire pour obtenir la vie éternelle  mais implique-t-elle de faire partie de l’Église ? Oui ! Le concile Vatican II écrit : « Le Christ lui-même, en inculquant en termes formels la nécessité de la foi et du baptême, a du même coup confirmé la nécessité de l’Église dans laquelle les hommes entrent par le baptême comme par une porte ». Jésus annonce qu’il vient rassembler dans l’unité les enfants de Dieu dispersés (Jn 11,52), il ne vient pas simplement sauver chacun individuellement. C’est la loi de l’amour !

Les Anciens disaient même : « Hors de l’Église, pas de salut ». Nous précisons aujourd’hui que cette formule ne concernait que les chrétiens eux-mêmes, elle mettait en garde ceux qui avaient l’intention de fonder une autre Église, plus conforme à leurs idées… Mais fondamentalement, c’est  « Hors de Jésus, pas de salut » ! Cependant, nous croyons que son Esprit travaille les cœurs dans le secret. Alors nous laissons à Dieu le soin de juger ceux qui, sans faute de leur part, n’ont pas été baptisés car ils n’ont pas eu connaissance de l’Évangile.

En tout cas, nous qui le connaissons, et qui avons fait l’expérience de la tendresse et de la force de l’Esprit, nous témoignons ! Et nous invitons quiconque veut suivre le Christ à entrer dans l’Église : elle n’est pas parfaite (à cause de nous) mais Jésus y parle et s’y donne par les sacrements. Elle est notre Mère, celle par qui Dieu transmet sa Vie…

Père Nicolas